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    许清欢静静地听他倒完苦水，没急着出声。

    钱富贵见钦差不说话，以为对方是在犯愁，赶紧又补上几句现实的阻力。

    “退一万步讲，就算您真凑齐了盐铁茶，这大宗交易也得去跟草原上的大部落慢慢磨。光是找个肯出粮的买主，就得耗上十天半个月，咱们镇北城这榷场，毕竟比不上张家口和大同那般繁华……”

    他长长叹了口气，活像个接了烫手山芋的苦命掌柜。

    说完，钱富贵忽然顿住了。

    他的视线越过条案，飘向了半开的窗棂外。

    南门方向的碱地上，许清欢带来的那三十辆大车正安静地停在那儿，拉车的骡马在烈日下烦躁地甩着尾巴，几十名重甲亲卫手按刀柄，将车队护得铁桶一般。

    钱富贵的鼻翼微微抽动了两下。

    他在这座榷场混了十几年，什么货进过这道门，他闭着眼睛都能说出个七八成。

    茶叶有茶叶的涩味，新压的砖茶隔着十步远，都能闻到那特有的焦糊香。

    盐有盐的分量，一车粗盐少说三千斤，车辙印深得能没过脚面。

    铁就更不用说了，车轴受力的声响完全不同。

    可这三十辆车——

    钱富贵走到窗前，眯起眼睛仔细看了看车辙留在碱地上的痕迹。

    不对劲。

    车辙印太浅了。比装满盐铁的重车浅了一大截，但看拉车骡马出汗的程度，又绝不是空车。

    他又吸了吸鼻子。

    他再次用力吸了吸鼻子。

    空气里除了马粪和黄沙的味儿，根本没有半点茶香。

    “大人。”钱富贵转过身，脸上的表情从犯愁变成了困惑。

    “您那三十辆大车里头，装的不是盐铁茶！”

    许清欢看着他这副模样，嘴角微微扯动了一下。

    “钱提领这双眼睛，倒还算没瞎透。”

    被钦差这么一刺，钱富贵不仅没恼，反倒更加紧张了，他两只手绞在一起，声音都有些发颤。

    “那……大人您准备拿什么跟草原人做买卖？”

    她抬起眼，看着钱富贵。

    “盐铁茶？”

    “那种慢吞吞的破烂玩意儿，本官看不上。”

    钱富贵的嘴巴再次张开，这一次，彻底合不上了。

    这回合不上了。

    他在榷场耗了十几年，见过腰缠万贯的江南绸商，见过刀口舔血的塞外马贩，甚至见过高鼻深目的西域胡商。

    每一个踏进这道门槛的人，嘴里念叨的、眼里盯着的，全都是盐、铁、茶。

    因为草原人只认这三样，两百年来，大乾的边贸规矩从未变过。

    可眼前这个京城来的年轻女钦差，大马金刀地坐在他的椅子上，把立国两百年来的边贸命脉——盐铁茶，轻飘飘地叫了一声“破烂玩意儿”。

    钱富贵咽了口唾沫。

    他忽然觉得，自己在榷场混了十几年攒下的那点见识，在这个女人面前，可能真的不够看呐。

    “大人……”钱富贵的声音发干。

    “您那三十辆车里，到底装的是什么？”

    　　


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