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    二丫面上露出感激，正要再谢，门口却传来敲门声。

    “谁？”孙元心中一凛，喝问。

    是费洪的声音：“师爷，是小人。”

    孙元故意大声问：“你来做什么？”

    费洪：“小人刚加入义军，许多事情还不明了，想请师爷提点，另有孝敬奉上。”

    孙元：“进来吧。”

    门开了，费洪和他身后的犟驴子和温老三急忙闪身进屋，将门关上。

    孙元：“费大哥，蒋兄弟、温兄弟。”

    三人同时跪下去，叫了一声：“恩公。”

    孙元忙伸手去扶，连声道：“小声点，小声点，我也是被贼人给抓进营中来的，正想着该如何逃出去。若是叫别人知道我同你们早就认识，须不好脱困。”

    看到父亲和温老三、犟驴子跪在地上，二丫也忙跪了下去。

    费洪却不肯起来，一脸感激地说：“恩公上次请郎中已经救了小人一命，如今又救了我父女和二十多个弟兄，如此大恩，小人却不知道改如何报答。日后但有差遣，刀山火海只需说上一声。”

    孙元扶他不动，只得跟着跪了下去，柔声问：“我也知道费大哥是个忠心报国之人，自然是不肯投降贼军的。刚才孙元还同二丫说了，明天都想个法子离开贼军，正要同费大哥商议呢，却巧你们也来了。实话同你们讲，要想离开贼军，我也有了个念头，不说十成，八成把握还是有的。”

    听他说有办法离开，费洪三人互相看了一眼，面上都露出了喜色。

    孙元有心招揽费洪等人，见火候已到，接着说道：“不过，离开贼军之后，我自可回如皋老家，但费大哥等人一样要漂泊无定。”

    费洪叹息一声：“谁说不是，咱们是山西边军，河东是回不去了。就算去投江南的其他军镇，人家就算收了，也只会拿咱们当军户使，叫咱们免费给人种田。弟兄们都是好汉子，怎么受得了这种委屈。”

    孙元微笑道：“其实，我到有个事情想同你们商量，得罪之处，还请各位兄弟见谅。”

    犟驴子粗着嗓子：“恩公你有话且说好了，我的命都是你救的。”

    孙元：“实话同各位兄弟讲，孙元在如皋也算是望族，在衙门里也有官职。不过，我算是看明白了，这天下已然要乱，正是我辈奋发向上，报效国家之时。而如今国家内有反贼，外有建奴，处处都要用兵。只要投笔从戎，才能为国家为百姓做些事。因此，孙元家族就拿出了不少钱来，欲为我谋划一个千户军官的职务。如今，事情已经有些眉目，但缺少如各位兄弟这样的勇士。孙元以前从来没有带过兵，想请各位兄弟随我一起去卫所上任，帮我一把。”

    现在也管不了那么多，先将这人收归帐下再说，至于什么千户军官职务，等回如皋之后再慢慢想法子，就算花再多钱，买也要买一个。

    犟驴子为人梗直，立即道：“我们二十几个弟兄的命都是恩公救的，若不是，早死球了。再世为人，以后这一百多斤就交该恩公了。”

    说着话，就咚咚地在地上磕了三个响头，按照古人的规矩，这是认主了。
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